Phòng hơi ngạt đã được sử dụng cho các hình phạt tử hình tại Hoa Kỳ để xử tử các tử tù. Người đầu tiên được tử hình tại Hoa Kỳ bằng phòng hơi ngạt là Gee Jon, vào ngày 8 tháng 2 năm 1924. Do không thành công để bơm khí độc trực tiếp vào phòng giam của Gee Jon tại nhà tù tiểu bang Nevada, một phòng hơi ngạt tạm thời đầu tiên đã được xây dựng để thực hiện bản án tử hình của Gee.[7]

Ngày 3 tháng 12 năm 1948, án tử hình Miran Thompson và Sam Shockley đã được thực hiện trong các phòng hơi ngạt tại nhà tù San Quentin vì tội ác của họ trong trận Alcatraz.

Năm 1957, tử tù Burton Abbott đã bị đưa vào phòng hơi ngạt với sự giám sát của  thống đốc California, Goodwin J. Knight, qua điện thoại.[8] Kể từ sự phục hồi của hình phạt tử hình tại Mỹ vào năm 1976, 11 người đã bị xử tử hình bằng phòng hơi ngạt.[9] Đến năm 1980, báo cáo về sự đau đớn của tử tù trong quá trình hành quyết bằng phòng hơi ngạt đã dẫn đến tranh cãi về việc sử dụng phương pháp này.

Vào ngày 02 tháng chín 1983, trong lần tử hình Jimmy Lee Gray ở Mississippi, các quan chức đã bỏ đi sau tám phút trong khi Gray là vẫn còn sống và thở hổn hển. Quyết định mở phòng hơi ngạt trong khi tử tù này vẫn còn sống đã bị luật sư của ông, David Bruck, chỉ trích. David, một luật sư chuyên về các vụ án tử hình, cho biết, "Jimmy Lee gần chết khi đập đầu của mình vào một thanh thép trong phòng hơi ngạt trong khi các phóng viên tranh thủ đếm những lần rên rỉ của anh ta."[10]